Cette question d'abord: la toxicomanie favorise-t-elle le développement de certains troubles psychiatriques? Ou est-ce plutôt l'inverse? Des personnes qui souffrent de certains troubles psychiatriques, comme la dépression, n'ont-elles pas tendance à prendre de la drogue pour échapper à leur souffrance? Les spécialistes s'intéressent de plus en plus aux rapports complexes entre toxicomanie et maladies psychiatriques. C'était le thème d'un colloque qui s'est tenu ce vendredi au Centre hospitalier psychiatrique de Liège.

Il en ressort qu'un fumeur de cannabis a plus de risque de devenir schizophrène que quelqu'un d'autre, surtout s'il a commencé jeune et qu'il est un gros consommateur. Mais les chercheurs ne sont pas sûrs qu'il existe un lien de causalité direct entre les deux phénomènes. Le responsable est peut-être un troisième facteur, par exemple génétique ou environnemental, qui favorise l'apparition et du comportement addictif au cannabis et de la schizophrénie.

Par contre, les psychiatres établissent aujourd'hui clairement un lien de causalité entre une importante consommation de cannabis et ce qu'ils appellent le "syndrome amotivationnel", c'est-à-dire un déficit de l'activité, un déficit intellectuel, le désintérêt, des manifestations dépressives? Les spécialistes considèrent qu'une consommation solitaire et régulière de cannabis, plutôt que festive et occasionnelle, doit être considérée comme un signal d'alarme par l'entourage.